Οι Velvet Jesus είναι ένα συγκρότημα που κατάγεται από το Βέλγιο και αναπνέει μουσική. Και αυτό το κάνουν με προτίμηση στους εκλεπτυσμένους ήχους, τα vintage όργανα και τα σωστά τοποθετημένα samples.Το 2024 κυκλοφόρησαν το ντεμπούτο τους άλμπουμ Qatar. Περιέχει δέκα κομμάτια με εντυπωσιακές μουσικές δημιουργίες. Τα πνευστά και οι αραβικές κλίμακες δημιουργούν συσχετισμούς με τους Calexico, τους Tamino ή το μεταγενέστερο έργο του David Bowie.
Με 16 συναυλίες για την προώθηση του πρώτου τους ολοκληρωμένου άλμπουμ, είχαν μια ιδιαίτερα συναρπαστική χρονιά. Έπαιξαν σε μοναδικά μέρη: Οπώς σε παλιό κινηματογράφο, για παράδειγμα, ή σε μία γιγαντιαία, γεμάτη άμμο εκκλησία στο Berchem. Σε μερικά κουλ δισκάδικα ή στο στούντιο στο Leuven, του καλλιτέχνη Pieter Janssens. Και φυσικά έπαιξαν και σε διάφορα μουσικά κλαμπ και φεστιβάλ.
Οι Velvet Jesus κάνουν την τελετή ελαφρώς διαφορετική σε κάθε τοποθεσία, αλλά πάντα με θάρρος και σεβασμό προς τα τραγούδια τους. Διαβάστε τις απαντήσεις τους στο SpeeditUp 21.

Είμαστε οι Velvet Jesus, το όνομα μας προέκυψε από τον προηγούμενο τραγουδιστή/κιθαρίστα μας που έφυγε από την προηγούμενη μπάντα μας για να ζήσει στην Αυστραλία, απ’όπου κατάγεται. Το όνομα είναι μια ωδή σε αυτή την μορφή που μοιάζει στον Ιησού. Το είδος της μουσικής που παίζουμε είναι indie rock.

Τρία συγκροτήματα που αγαπάμε πολύ είναι οι Radiohead, Bon Iver και Grizzly Bear.

Ένα κομμάτι μας που πρέπει να ακούσετε είναι το Bury the Hatchet.

Οι περισσότεροι από τους στίχους μας αναφέρονται σε προσωπικά συναισθήματα και σχέσεις. Συχνά όμως επεκτείνονται σε ευρύτερες, πολιτικές, παγκόσμιες πραγματικότητες, κατά κάποιο τρόπο. Για παράδειγμα το In Elah είναι ένα τραγούδι σχετικό με την απόκτηση αυτοπεποίθησης και λαμβάνει χώρα στα σύνορα μεταξύ Ισραήλ και Παλαιστίνης. Εκεί είναι ο τόπος μάχης του Elah όπου πάλεψαν ο Δαυίδ με το Γολιάθ.

Την πρώτη φορά που ανεβήκαμε στη σκηνή για live ήταν το 2023. Το 2024 όμως, παίξαμε σε υπέροχα μέρη όπως σε ένα παλιό σινεμά, σε ένα καλλιτεχνικό στούντιο δίπλα σε ένα διαστημόπλοιο 5 μέτρων και σε μία εκκλησία γεμάτη άμμο.

Το μουσικό ραδιόφωνο (των FM) στο Βέλγιο υποστηρίζει νέους καλλιτέχνες. Απλά χρειάζεται να ξέρεις που να ψάξεις. Το Spotify επίσης θα μπορούσε να είναι υποστηρικτικό αλλά είναι κρίμα γιατί η πλατφόρμα και ο ιδιοκτήτης του Spotify δεν ενδιαφέρονται για τον καλλιτέχνη ή τη μουσική. Για αυτούς μετράνε μόνο τα λεφτά και το μονοπώλιο.

Θα θέλαμε κάποτε να παίξουμε live στην Πομπηία γιατί έδωσε στους Pink Floyd πολύ καλό οπτικό υλικό.

Θα γουστάραμε να ήταν δική μας σύνθεση το Da Da Da των Trio διότι με ελάχιστη προσπάθεια για να γραφτεί το κομμάτι, έφερε τεράστια έσοδα (€€€). Και με αυτά τα χρήματα στην τράπεζα μπορείς να κάνεις ότι μουσική θέλεις.

Ένα live που παραβρεθήκαμε -σαν θεατές- και μας «πήρε τα μυαλά», ήταν των Bon Iver στο Vorst Nationaal Brussels. Πολύ εντυπωσιακό.

Ένα λάθος που δεν πρέπει να κάνει όποιος σκέφτεται να φτιάξει μπάντα είναι να αποφύγει να δουλέψει με μαλάκες. Ακόμα και αν είναι καλοί στη δουλειά, μην το κάνετε.

Η άποψή μας για την επίδραση του internet στη μουσική είναι ότι αυτή ήταν τεράστια. Η μουσική πλέον δεν είναι τόσο απτή, με όλες αυτές αυτές τις πλατφόρμες. Παρά το γεγονός ότι έχει ορισμένα πλεονεκτήματα, τίποτα δεν ξεπερνά το συναίσθημα του να αγοράζεις ένα νέο δίσκο (CD ή βινύλιο) και να τον ακούς μέχρι να ξέρεις κάθε σημείο κάθε κομματιού του άλμπουμ. Όλα αυτά γιατί ακριβώς δεν είχες απεριόριστη πρόσβαση στη νέα μουσική.

Αν μπορούσαμε να μεταφερθούμε σε ένα μουσικό περιβάλλον του παρελθόντος αυτό θα ήταν το Βερολίνο του 1977 όπου ο David Bowie δούλευε με τους Brian Eno, Robert Fripp και Tony Viscont και εξερευνούσαν ένα νέο κόσμο ήχων.

Το πλέον παράξενο σκηνικό που έχει συμβεί σε live μας είναι ένας σκύλος να γαυγίζει κατά τη διάρκεια του set και ο Anton (ο τραγουδιστής) να του απαντάει γαυγίζοντας.

Θα ήταν τέλειο αν είχαμε καταφέρει να συνεργαστούμε με τον Steve Albini γιατί έβλεπε την ηχογράφηση σα μια διαδικασία στην οποία η μπάντα έπρεπε να ακούγεται αδιανόητα καλή. Όταν έφταναν σε αυτό το σημείο, τότε πάταγε το “record”. Χωρίς επανεγγραφές.

Η μεγαλύτερη δυσκολία που αντιμετωπίσαμε κατά την ενασχόλησή μας με τη μουσική είναι ότι είναι πολύ δύσκολο να την εγκαταλείψεις. Όταν ηχογραφούσαμε το δίσκο μας Quatar, ζήσαμε πολλές νύχτες αυπνίας.

Ένας από τους καλύτερους δίσκους που έχουν γραφτεί ποτέ είναι το Purple Rain του Prince.

Θα θέλαμε πολύ να γράφαμε μουσική για την επόμενη ταινία του Christopher Nolan.

Ένα βιβλίο που μας συνεπήρε είναι το Human Kind by Rutger Bregman.

Πιστεύουμε ότι ένα συγκρότημα πρέπει να εκφράσει τις κοινωνικές ή πολιτικές απόψεις του. Οι άνθρωποι πρέπει να ενεργούν με ηθικό τρόπο προς αυτό που πιστεύουν ότι είναι σωστό. Ένα βάθρο (όπως η σκηνή) είναι απλώς ένας ενισχυτής και δίνει τη δύναμη να είσαι κάτι περισσότερο από τον εαυτό σου. Εάν δεν είσαι πολιτικό πρόσωπο, δεν υπάρχει λόγος να το εκφράσεις στη σκηνή. Αλλά αν σε ενδιαφέρει η αδικία, οι αλλαγές σε αυτόν τον κόσμο ή πράγματα που μπορεί να είναι τρομακτικά, γιατί να μην το μεταφέρεις αυτό στη σκηνή;...

Αν είχαμε την ευκαιρία να κρατήσουμε μόνο μια στιγμή ή ένα γεγονός από την όλη μας ενασχόληση με τη μουσική, αυτή θα ήταν η σύνδεση που έρχεται με τη δημιουργία μουσικής μαζί, σαν μπάντα. Όταν οι άνθρωποι κάνουν κλικ μαζί εκείνη τη στιγμή, αυτή είναι η αίσθηση που αναζητάτε ως μουσικός. Το κοινό μπορεί να το νιώσει κι αυτό, αλλά δεν είναι ο κύριος στόχος. Εάν ο ήχος και η σύνδεση στο συγκρότημα είναι καλός, κανένα κοινό δεν πρέπει να σας αποσπά την προσοχή από αυτό το συναίσθημα.

Η ερώτηση που ποτέ δε μας κάνουν, οπότε την ρωτάμε και απαντάμε μόνοι μας είναι: Γιατί το ντεμπούτο άλμπουμ των Velvet Jesus ονομάζεται Quatar; Ο λόγος για τον οποίο ο τίτλος του άλμπουμ είναι Quatar δεν είναι επειδή μας χορηγεί η Qatari Oil Sheiks ή επειδή μας αρέσει να πετάμε με την Qatar Airways. Ούτε απολαύσαμε πραγματικά το όλο σκηνικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου ποδοσφαίρου εκεί. Ο λόγος που ονομάζεται Quatar είναι λόγω ενός μουσικού παιχνιδιού. Ο τραγουδιστής μας, Anton (Fannes) έγραψε ένα τραγούδι που θα μπορούσατε να αντιστρέψετε. Μπορείτε να το παίξετε από αριστερά προς τα δεξιά και από δεξιά προς τα αριστερά. Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να το παίξετε σε μία αέναη λούπα. Το τραγούδι είναι παλινδρομικό.
Το Quatar είναι μια συμμετρική λέξη και μπορείτε επίσης να την αναστρέψετε, όπως και το τραγούδι. Τότε γίνεται (R)ataq.
Αυτός είναι ο λόγος που υπάρχει στο βινύλιο στην πλευρά Α το τραγούδι Qatar και στην πλευρά B Ataq.

To 2025, οι Velvet Jesus ετοιμάζουν νέα τραγούδια, βρίσκονται στην προπαραγωγή τους και σύντομα μπάινουν στο στούντιο.

(English Version)


 Velvet Jesus is a band that origins from Belgium and breathes music. And they do this with a preference for sophisticated sounds, vintage instruments and well-placed samples. Amen.
In 2024 they released their debut album 'Qatar'. It contains ten tracks with striking arrangements. The wind instruments and Arabic scales evoke associations with Calexico, Tamino or the later work of David Bowie.
With 16 release concerts to promote their first full-length album, they have had a particularly exciting year in 2024. They played in unique places: in the old Roxy cinema, for example. Or in that gigantic, sand-filled church in Berchem. In some cool vinyl shops. Or in the studio of the Leuven artist Pieter Janssens. And of course they also performed in various music clubs and festivals.
Velvet Jesus does the ceremony slightly differently at each location, but always with courage and respect for the own songs.
You can read about them, while they answered our SpeeditUp21 q+a.

We are Velvet Jesus. We got our name from our previous singer-guitarist that left our old band to go back to live in Australia where he originally came from. The name is an ode to this Jesus-like figure. Our music genre is Indie Rock.

Three bands that we love are Radiohead, Bon Iver and Grizzly Bear.

One of our songs that you should definitely listen to is Bury the Hatchet.

Most of our lyrics refer to personal feelings and relationship. But often plotted to a wider, political, worldly reality in a way. For example: In Elah is a song about winning confidence and takes place at the border between Israel and Palestine. There is the battlefield of Elah where David fought Goliath.

When we got on stage for our first gig in 2023. But in 2024, we played some amazing places such as an old cinema, in an artist studio next to a space ship rocket of 5 meter high and a huge church filled with sand.

(FM) Radio nowadays is supporting new artists in Belgium. You just need to know where you need to be. Spotify also might be supportive but it’s a pity the platform and leader of Spotify do not care about artists or music. It’s only the money and the monopoly that counts.

We would really like to play live at Pompeï because it gave Pink Floyd quite some good video footage.

It would be great if we had written Da Da Da by Trio because it was a minimal effort to make the song and a maximal output (€€€). And with €€€ on the bank, you can make whatever music you’d like.

A gig that we attended -as fans- and really “blew our minds”, was Bon Iver in Vorst Nationaal Brussels. The moment where the subs came, was really impressive.
One mistake that someone who wants to form a band should avoid is working with assholes. Even if they’re good, don’t do it.

Our opinion on the influence that internet had on music is huge. Music is not tangible anymore with all the streams. Although it has certainly benefits, nothing beats the feeling of buying a new record (CD or Vinyl) and playing it until you know every bit and piece of every track on the album. Just because you didn’t have unlimited access to new music.

If we could go back to the past, and live in a music environment,, that would be in Berlin in 1977 when David Bowie was working with Brian Eno, Robert Fripp and Tony Viscont and was exploring a new world of sound.

The weirdest thing we have heard/experienced in one of our gigs is a dog barking during the set at a festival and Anton (singer) barked back to the dog.

It would be great if we ever had the chance to work with Steve Albini because he saw recording as a process where the band needed to sound incredibly good. When they were at that point, he hit record. No overdubs.

The greatest difficulty we faced (or even still do) on our involvement with music is that it is hard to let go. While we were recording our album Qatar, there were a lot of sleepless nights.

One of the best albums ever written is Purple Rain by Prince.

We would have loved to write music for the next movie directed by Christopher Nolan.

One book that we were really overwhelmed by (and probably inspired us in our music) was Human Kind by Rutger Bregman.…

We believe that a band can express their social or political views. People should act ethically what they think is right. A podium is just an amplificator and gives you the power to be just more of yourself. If you’re not a political person, there’s no reason to express that on a podium. But if you care about injustice, changes in this world or things that might be scary, why shouldn’t you translate that on the podium.

If we had the opportunity to keep just one moment or one event from our whole involvement with music, that would be the connection that comes with making music together. When people click together in that one moment, that is the sensation you’re looking for as a musician. The audience can feel that too, but it’s not the main objective. If the sound and connection in the band is good, no audience should distract you from that feeling.

One question that nobody ever asks us, so we are going to ask and answer it ourselves is: Why is the debut album of Velvet Jesus called Qatar? The reason why the title of the album is Qatar is not because we’re sponsored by Qatari Oil Sheiks, or because we love to fly Qatar Airways. Nor did we really enjoy the setup of the World Cup soccer. The reason why it’s called Qatar is because of a musical game. Anton Fannes wrote a song that you could inverse. You can play it from left to right and from right to left. That way, you can play it in an infinite loop. The song is a palindrome.
Qatar is a symmetrical word and you can also flip it, just like the song. Then it becomes (R)ataq. That is the reason why there is on the vinyl on side A the song Qatar and on side B Ataq.
.
In 2025 Velvet Jesus is preparing new songs in pre-production in order to take them to the recording studio.